龙为中国吉祥神兽之首，自古为中华民族的图腾，有帝座的寓意。传说龙生九品，分别为：长子囚牛好音乐次子睚眦好杀三子嘲风好险四子霸下好负重五子狴犴好讼六子蚩吻好吞七子饕餮好食八子金猊好烟火九子蒲牢好鸣。九龙即为九州，寓意皇权和天下，因此九龙象征尊贵之极。在清代皇帝龙袍一般绣九龙，但从正面或背面看都是五条龙，合“九五之尊”的帝王称号，所以五龙也吉，五龙更有“舞龙”之意。
凤凰是中国古代传说中的百鸟之王，也是中国古代最著名的吉祥鸟，是雌雄统称，雄为凤，雌为凰，其总称为凤凰，常用来像征祥瑞。古代用来象征皇后。十二生肖里鸡的原型就是凤凰。
麒麟雄性称麒，雌性称麟，麒麟是吉祥神兽，外形奇特，生有龙头、鹿角、马蹄、牛尾、狼额，身上披五彩鳞甲。人们视麒麟为吉祥物，主太平、长寿。麒麟是祥瑞的象征，只在太平盛世出现，在传统文化中古来就有“盛世出麒麟”的说法。传说中凡麒麟踩过的地方，都会给那里的人们带来好运，消灾解难，驱除邪魔，故有“麒麟吉祥”。民间有麒麟送子之说，常用来比喻杰出的人。
龟背的纹理宗密，中国人一直相信，龟隐藏着天地的秘密，因此它也成为一种神秘而蕴藏着丰富的文化内涵的动物。同时，更是因为龟寿命极长，所以成了长寿的象征，人们多用“龟龄”喻人之长寿或与“鹤龄”结合称“龟龄鹤寿”和“龟鹤齐龄”。
